Niente da fare, muoversi in aereo sarà comodo e velocissimo, ma il fascino di certi viaggi in treno è imbattibile. Oggi abbiamo deciso di stilare una classifica (ma ogni suggerimento ulteriore è bene accetto) delle 10 tratte in treno da fare almeno una volta nella vita. Dalla Norvegia al Sud Africa, dal Perù alla Thailandia, dal Tibet alla Scozia, dieci tragitti che lasciano il segno. A cominciare da…

.. dalla Norvegia appunto (foto sotto il titolo): ci vogliono sette ore per arrivare da Oslo a Bergen, ma vale davvero la pena affacciarsi dal finestrino e ammirare i fiordi, i ghiacciai e le innevate vette nordiche. La ferrovia in questione è talmente alta che il treno che ci passa sopra ha cinque sistemi di frenatura! Fa impressione anche il ponte dell’immagine qui sopra,  e quello che vedete è il Bernina Express che da Davos (Svizzera) arriva in Italia, a Tirano, passando per le Alpi del Sud, e la bellezza di 196 ponti e 55 gallerie!

Se tempo e denaro non sono per voi un problema, sappiate che non è una cattiva idea allora passare 27 ore sul Blue Train, che tra cascate, immensi campi di girasole  e struzzi selvatici regala un viaggio indimenticabile. Da Pretoria a Cape Town, in Sud Africa, sostando presso le miniere di diamanti di Kimberley, potreste al calar della sera osservare il sorgere della luna sulle terre del deserto del Karoo e la mattina svegliarvi tra i vigneti più belli del mondo. Quasi altrettanto impressionante è il lusso sfrenato nel Blue Train: marmo e oro un pò ovunque,  i migliori chef  per pietanze d’alta cucina, con tanto di maggiordomo personale!

Ci spostiamo in Australia: per andare da Adelaide a Darwin ci vogliono 50 ore, quasi 3000 km che tagliano il Nuovo Continente da nord a sud, passando per sconfinate zone desertiche e incontrando canguri al pascolo. Si chiama Ghan il treno passeggeri, abbreviazione del precedente soprannome The Afghan Express, che deriva dalle carovane di cammelli afghani che faticosamente percorrevano la stessa tratta prima dell’avvento della ferrovia (ultimata nel 2004). Anche se la vita è diventata più confortevole dai giorni in cui i conducenti dei treni bloccati erano costretti a sparare agli animali di passaggio per non morire di fame, questa non è un’esperienza lussuosa, soprattutto d’estate!basti pensare che l’aria condizionata è spenta di notte!

Vi trovate tra le rovine del Machu Picchu e volete arrivare su su fino alla capitale Inca di Cuczo (3399 m s.l.m.)? Allora salite a bordo dell’Hiram Bingham, un treno di lusso con carrozze in stile anni Venti. La cucina raffinata che potere gustare a bordo ben si sposa con la bellezza del verdissimo panorama delle Ande e delle gole attraversate dal fiume Urubamba.

Seattle-Los Angeles. Due delle più grandi città della West Coast statunitense  sono collegate dal treno double decker (a due piani) Coast Starlight: in effetti  si può definire stellare l’esperienza di “esplorare” le montagne, le foreste , le cascate, la High Sierra, L’Oceano Pacifico, San Francisco e Big Sur rimanendo comodamente seduti sul vostro bel sedile reclinabile. Tra i comfort il fatto che i bambini hanno modo divertirsi con i videogiochi nell’Arcade Room, e che pagando un piccolo extra si possono degustare vini e formaggi locali  e persino assistere ad uno spettacolo teatrale!

Per viaggiare sulla nuova linea ferroviaria Qingzang che va da Qinghai, in Cina a Lhasa, Tibet, è indispensabile l’ossigeno di emergenza e la vostra firma su una scheda di registrazione sanitaria! Mentre il treno si inerpica  fino a 5.000 m  per 2.703 miglia, le temperature precipitano così drasticamente che l’acqua nei bagni deve essere riscaldata per evitare che si congeli! Inoltre ai viaggiatori stranieri è necessario un permesso speciale per “sbarcare” a Lhasa. La vista dell’altopiano tibetano vale le 51 ore di tragitto.

Very scottish journey, quello che da Glasgow porta a Mallaig, Scozia. Cinque ore e poco più tra le nebbie della brughiera, le rovine di antichi castelli  e montagne inospitali. Gli innumerevoli fans di Harry Potter andranno in visibilio sapendo che il treno che compie questa tratta passa pure per il viadotto altro 100 piedi comparso in tutti i film della saga del celeberrimo maghetto.

Il cinema ha immortalato anche “il treno per il Darjeeling” nell’omonima pellicola con Owen Wilson, Adrein Brody e Natalie Portman. Impossibile non farsi ammaliare dal fascino esotico di una locomotiva a vapore che attraversa le pianure indiane, tra piantagioni di tè e foreste di teak, con  la catena dell’Himalaya sullo sfondo, dove svetta la terza montagna più alta del mondo , il Kangchenjunga (8586 m s.l.m.).

Concludiamo il nostro giro del mondo su rotaie in bellezza, con il lussuosissimo viaggio nel Sud Est Asiatico, da Chiang Mai, Thailandia, a Singapore. Un’esperienza da mille e una notte con la compagnia Eastern e Orient Express, dove le cabine avvolte da atmosfere rétro sono rivestite con legno di ciliegio e intarsi, e dove si possono contemplare foreste pluviali, piantagioni di gomma e risaie stando comodi comodi nella veranda coloniale al riparo da fastidiose zanzare. Fermata d’obbligo a Bangkok, attraversando il ponte sul fiume Kwai (vi dice qualcosa?),  la costa malese,  Kuala Lumpa  e le spiagge tropicali di Penang. Niente male, no? Bene,  sono riuscito a farvi venire voglia di viaggiare? state pensando di acquistare un biglietto, dite la verità!

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Un reportage fotografico che attraversa tutte le gamme di colori possibili quello che segue: le sabbie delle spiagge più colorate del mondo vi lasceranno increduli: nero, rosso, verde, rosa,  un arcobaleno naturale tutto da vedere!

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Oggi abbiamo deciso di portarvi abbastanza lontano, niente di meno che.. nella terra di Borat! ebbene sì, nella regione transcontinentale a cavallo di Europa e Asia e che ha dato i Natali all’incredibile e goffo giornalista frutto dellla fervida fantasia del comico Sacha Baron Cohen. Un viaggio attraverso le immense distese, tra la natura e le tradizioni di luoghi ancora incontaminati, per risvegliare lo spirito avventuriero troppo spesso sopito in noi.k

Non so a quanti di voi è venuta voglia di partire, dopo la visione di questa splendida galleria fotografica .. a me sì! Si parte. Chi si aggrega?

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L’ondata di gelo che ha investito nelle ultime settimane l’Europa (ma anche Oltreoceano la situazione non è che si possa definire migliore) ha creato disagi di ogni tipo, dalle comunicazioni ai trasporti, ma in certi casi la natura si fa perdonare: il freddo e la neve sono ancora in grado di regalare uno stupefacente gioco di luci e una gamma di sfumature davvero unico.. prova ne è il bel reportage fotografico che segue. Purtroppo non sappiamo dove sono state scattate queste splendide  immagini, possiamo però fantasticare con la mente  ammirando gli sconfinati scenari da favola e i paesaggi congelati nel loro misterioso affascinante silenzio.

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Con le rigide condizioni climatiche di questo periodo si prova quasi una sensazione di piacere nel passare in rassegna i caldi colori della galleria fotografica di oggi: non poteva essere altrimenti, trattandosi di un caleidoscopico tour tra le dune, i mosaici, le stoffe e i tramonti di una terra che non finisce mai di affascinare con la sua conturbante bellezza, il Marocco.

Il Marocco è per molti versi un paese a parte. Si trova sulla punta nord-occidentale dell’Africa, separato dal resto del continente dal’ imponente catena montuosa Atlas e dal deserto del Sahara. Il suo clima, la geografia e la sua storia sono  più strettamente legati al Mediterraneo rispetto al resto dell’Africa, e per questo motivo i visitatori in Marocco provano spesso la strana sensazione di non trovarsi completamente immersi nel Continente Nero. Nel nord, le sue belle spiagge, le valli lussureggianti degli altipiani, le città antiche e suggestive rafforzano questa impressione. Eppure, come ci si muove a sud e ad est, cambia tutto e il Mediterraneo si scioglie come in un miraggio.

Là dove il regista premio Oscar aveva realizzato la versione cinematografica del romanzo di Paul Bowles  “Il tè nel deserto”…

… dal deserto alle cascate…

–si sogna ad occhi aperti, per un piccolo viaggio alla scoperta di luoghi dall’eterno immutabile fascino.

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Fanno venire decisamente i brividi le foto scattate da qualche temerario in questo villaggio estone , dopo che si è appena abbattuta una tempesta di ghiaccio. Una ulteriore dimostrazione dell’ incredibile gamma di giochi di luce e di forme che madre natura riesce ogni volta a creare. Infilate guanti, sciarpa e cappotto e date uno sguardo alle immagini che abbiamo raccolto..

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La galleria di foto che state per vedere fa parte di un reportage  alquanto particolare, dove protagonista indiscussa è Madre Natura, sfidata da due temerari campioni di mountain bike, Hans Ray e Steve Peat. I due hanno lottato contro avverse condizioni climatiche, nebbia, pioggia, vento, e un terreno a dir poco impervio (le scogliere di Mohan nell’isola di “smeraldo”, l’Irlanda) pedalando senza paracadute su strapiombi di oltre 200 metri per un’avventura all’insegna dell’adrenalina pura, certo da non imitare… salvo  che per la birra ristoratrice finale nel tipico pub irlandese!

Una buona birra alla fine di un’avventura mozzafiato come questa è quello che ci vuole, senza dubbio più che meritata!

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Quasi a voler esorcizzare l’inevitabile maltempo che la stagione autunnale porta con sè, proponiamo in tre puntate un viaggio da sogno alla scoperta dei più bei posti della Grecia,  terra dal fascino imperituro, ricca come poche altre nel mondo di bellezze naturali, tradizioni, storia ed arte! Un reportage fotografico che può offrire più di uno spunto per le vostre prossime vacanze….

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Ha un nuovo nome l’ennesima affascinante sfida dell’uomo con la natura: si chiama “skyrunning”, una disciplina sportiva dove gli atleti corrono in alta quota,  mettendo a dura prova la propria resistenza fisica  e lottando non solo contro la fatica tipica della maratona (lunga durata in primis), ma anche contro le  classiche avversità della montagna, come l’altitudine, i terreni impervi e le difficili condizioni climatiche.

Tanto nuova questa disciplina in realtà non è, se si pensa che il primo “skyrunner” (l’uomo di Similaun) è stato ritrovato su un ghiacciaio dopo 5.000 anni. Risale poi al 1519 l’impresa del soldato spagnolo che salì alle pendici del vulcano Popocateptl, in Messico (5441 metri!).  Interessante è infine il record di Federick Morshead: 16 ore  e mezza  è il tempo che impiegò nel 1864 per andare da Chamonix al Monte Bianco e ritorno.

Bisogna arrivare al 1933 per assistere alla prima gara ufficiale ad alta quota, (4.000 metri),ma con gli sci: il famoso Trofeo Mezzalama di scialpinismo. E’ targato invece 1998 il primo Campionato mondiale di skyrunning, svoltosi a Cervinia, teatro poi due anni dopo delle prime Olimpiadi d’alta quota, gli SkyGames: 18 nazioni in competizione su cinque diverse discipline: SkyBike, il Vertical Kilometer, lo SkySki, la SkyRace (da Zermatt in Svizzera a Cervinia) e la SkyMarathon.

Diventare un “corridore del cielo” non è certo impresa facile: per provare l’emozione di immergersi nella natura di scenari da brivido, dalle innevate Alpi alle cime del Colorado sino agli altipiani tibetani, occorre un’adeguata preparazione tecnica, oltre alla cura dell’alimentazione e dell’equipaggiamento da utilizzare.  Per dare un’idea dell’enorme dispendio di energie che lo skyrunning richiede, si pensi che spesso, monitorando le prestazioni di alcuni atleti, vengono raccolti in tale senso dati preziosi per lo studio e la ricerca della fisiologia e della biochimica umana in alta quota.

Correre con la testa “fra le nuvole” insomma sì, ma fino ad un certo punto! 

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Tanto bello da vedere quanto sconsigliabile da imitare! stiamo parlando del parkour, una disciplina sportiva sempre più diffusa tra i giovani, ad alto tasso spettacolare ma decisamente non per tutti! Nata in Francia in pieni anni ‘80, quella che molti considerano quasi un’arte quando non una filosofia di vita, è  più semplicemente un’ attività il cui scopo è quello di spostarsi da un punto all’altro  nel modo più veloce, utilizzando ogni risorsa possibile del corpo umano.

 Il termine parkour  deriva da parcours du combattant (percorso del combattente), ovvero il percorso di guerra utilizzato nell’addestramento militare proposto  alla fine dell’800 dal francese  Georges Hebert:  a questa tecnica, che prevedeva l’impiego di  tutto il corpo per superare con velocità ed efficienza ostacoli apparentemente insormontabili, si ispirò poco più di vent’anni fa il figlio di un pompiere addestrato proprio con il metodo di Hebert Parkour, tale David Belle: ora il parkour è uno spettacolo che grazie al tam tam di internet e dell mass media (si vede in tanti spot e Madonna l’ha itulizzato per il suo video intitolato non a caso ”Jump”!)  è dilagato in ogni parte del mondo, Italia compresa… ma attenzione  ad  imitare i  praticanti, i cosiddetti traceurs! Per non correre rischi, forse è bene lasciarlo fare a chi è ben addestrato, onde evitare brutti scherzi!
vedere per credere…