Per concludere il mese di giugno in bellezza… niente di meglio di una bellezza vera, autentica e genuina come quella di questa ragazza vestita con i tipici costumi cechi; abbiamo scelto lei per fare da copertina alla seconda e ultima parte del nostro servizio fotografico a spasso per città e campagne di un paese per fortuna ancora non troppo inflazionato, la Repubblica Ceca.

Praga, la “Parigi dell’Est” ha  fascino da vendere, non è una novità…

.. quello che invece continua a stupire è l’incredibile numero di castelli e antiche dimore che impreziosiscono le verdi terre ceche.

La Repubblica Ceca vale la pena di essere visitata in tutte le stagioni. La neve d’inverno copre valli e monti, per regalare paesaggi da favola e.. vacanze ideali per chi ama lo sci!

Come abbiamo iniziato, così finiamo: in bellezza!ovvero con due ragazze con abiti che rievocano costumi e feste folkloristiche, perchè la Repubblica Ceca è anche questo, e molto di più!

Sembra lo slogan di uno spot pubblicitario per la nota linea di abbigliamento sportivo, ma in realtà la nostra attenzione è tutta rivolta svelare i diversi buoni motivi per visitare la cittadina francese di Colmar. Forse ai più non è molto nota, ma di certo dopo aver visto la photogallery che segue in tanti la aggiungeranno alla wishlist delle mete turistiche da non perdere.

Colmar si trova nel cuore dell’Alsazia, regione a nord-est della Francia, e gode di una posizione geografica particolarmente felice, distando davvero poco da città importanti come Strasburgo (capitale europea), Bâle (Svizzera) e Friburgo (Germania).

Colmar (dal latino “columbarium”), antica città libera del Sacro Romano Impero, vanta di essere una delle dieci città della Decapoli d’Alsazia. Nel 1648, dopo il trattato di Westfalia, divenne francese.  Oggi è un comune di 65.000 abitanti che si segnala per alcuni musei interessanti (Musée Unterlinden, Musée Bartholdi, Musée du Jouet) ma soprattutto per la bellezza architettonica della città vecchia (dove si trovano la Ex-dogana, la Casa Pfister e  la Cattedrale ) e per la cura con cui sono conservati gli incantevoli vicoli della Piccola Venezia, tipico quartiere con le pittoresche case alsaziane a bordo dell’acqua.

Atmosfere d’altri tempi si ritrovano nel piccolo porto turistico, mentre chi è interessato allo shopping troverà pane per i suoi denti nei negozi della centrale zona pedonale. Da segnalare inoltre i famosi Mercatini di Natale di Colmar, molto ricchi di folklore.

Appena fuori Colmar tutta da godere è la campagna alsaziana, con il paesaggio mozzafiato delle vicinissime montagne del massiccio dei Vosgi e con la famosa strada dei vini che scorre sulla riva ovest del Reno in direzione di Strasburgo. I più golosi  saranno felici di sapere che questa terra è rinomata anche per dal punto di vista gastronomico, tra degustazioni e tradizionali prelibatezze culinarie. Imperdibile in tal senso nelle prime due settimane di agosto la “foire aux vins”, lafiera del vino alsaziano.

Una curiosità: la media delle precipitazioni all’anno è talmente bassa da fare di Colmar la città meno piovosa di Francia. Questo perchè Colmar si trova piedi della parte più alta dei Vosgi, e le nuvole, bloccate dalle elevate cime montuose, riversano la maggior parte della loro acqua sul versante della Lorena, lasciando Colmar a secco!!

Forse non tutti sanno che la Statua della Libertà deve molto a Colmar, avendo dato la città  i natali al suo creatore, lo scultore Auguste Bertholdi. La statua fu completata nel 1884 in Francia, poi “scomposta” in 350 parti, trasportata negli Stati Uniti, per poi essere riassemblata ed  inaugurata due anni dopo. Per ricordare questo importante primato nel 2004 è stata realizzata una copia della Statua della Libertà che dall’alto dei suoi 12 metri svetta all’entrata settentrionale di Colmar. Pronti a partire?

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Quella che ci apprestiamo a vivere oggi non è un’avventurosa storia di spionaggio come abbiamo ironicamente voluto richiamare nel titolo, scomodando addirittura l’agente segreto 007 alias James Bond: piuttosto ci serviva attirare la vostra attenzione per una photogallery da non perdere tutta dedicata ad un Paese Europeo bellissimo quale è la Repubblica Ceca ed alla sua altrettanto affascinante capitale Praga. La selezione delle foto si è resa così impegnativa che abbiamo optato per dividere in due puntate il nostro tour per la città di Kafka ed altri splendidi scorci cechi.

La repubblica Ceca, che è formata da tre grandi regioni, ovvero la Boemia (ad ovest), Moravia (est) e Slesia (divisa con la Polonia) è nata uffcialmente insieme alla Slovacchia il 1° gennaio 1993 dalla divisione pacifica della Cecoslovacchia, ma ha alle sue spalle un passato ricco e prestigioso che ha segnato molte pagine importanti nella storia del Novecento.

Sono passati diciassette anni da quando sono stato a Praga, decisamente troppi!la mancanza di tecnologia digitale all’epoca mi impedisce ora di pubblicare le care vecchie fotografie impresse su pellicola, ma tra di voi c’è di certo almeno un lettore che  c’è stato di recente e che ci può aiutare a fare un bel post, fresco e attuale, sulla magica capitale boema o su  castelli, campagne  e cittadine della Repubblica Ceca. A breve pubblicheremo la seconda parte del nostro tour, nel frattempo.. fatevi sotto!!!Blog correlati

Ebbene sì, il classico happy end delle favole che solitamente titola ” e vissero felici e contenti” è giustificato dal fatto che la cornice dove vanno ad abitare eroi e principesse è davvero sontuosa. Allora vediamo quali sono questi famosi castelli che hanno fatto sognare generazioni e generazioni di bambini, perchè questi sì, esistono davvero. In Europa in primis, da Parigi a Londra, dalla Slovacchia alla Germania… un tour decisamente da favola!

Non potevamo non iniziare dal regale castello di Windsor in Berkshire (Inghilterra), che se la gioca in popolarità con l’altrettanto novile reggia di Versailles, che è stato teatro dello sfarzo assoluto della Francia tra il Seicento e il Settecento.

Anche in Italia c’è un castello da favola, quello di Bracciano, che ha ispirato tanti film e.. attori (come Tom Cruise, che addirittura l’ha scelto per sposarsi).

Un brivido sulla schiena per quello che si dice sia stato niente di meno che il castello di Dracula, in Romania, tra la Valacchia e la Transilvania.

900 anni, tanti ne ha il castello inglese di Leeds, nel Kent.

Il castello gotico di Wawel in Polonia è costituito da una serie di edifici costruiti intorno a un cortile centrale. Nel corso del XV secolo 16 il Re Sigismondo I il Vecchio e sua moglie invitatorono una miriade di artisti di fama tra cui architetti e scultori italiani per trasformare il castello in uno splendido palazzo rinascimentale.

In Germania, nello storico castello di Heidelberg.

La risposta tedesca a Versailles è il castello di Sanssouci, a Potsdam dove trionfa lo stile rococò.

Battaglie epiche hanno avuto come sfondo il castello di Dunlace, nel’Irlanda del Nord.

Il Castello di Bratislava, in Slovacchia, è famoso per le sue quattro torri e una vista spettacolare sul fiume Danubio. Fu devastato da un terribile rogo nel 1811 e rimase in rovina fino al 1953, quando è stata avviata una monumentale opera di restauro.

Château de Rambouillet, a circa trenta miglia da Parigi è la residenza estiva dei presidenti di Francia.

Biltmore House, a Asheville, North Carolina, è la più grande casa di proprietà privata degli Stati Uniti. Fu fatta costruire dalla famiglia Vanderbilt, in tutto e per tutto somigliante a un castello francese. Ospita nelle sue 250 stanze opere d’arte dal valore inestimabile, una biblioteca con 10.000 volumi, 65 camini, una piscina coperta, un campo da bocce, e naturalmente un numero imprecisato di oggetti d’antiquariato.

Ci credereste? il castello fotografato qui sopra tutto sembrerebbe fuorchè distare da Manhattan circa mezz’ora! da qui si può ammirare il fiume Hudson.

“Solo” 120 stanze per il Boldt Castle ad Alexandria Bay, sempre nello stato di New York.

Conclusiamo il nostro tour tra i castelli da favola con l’OHEKA Castle a Cold Spring Harbor, Long Island. Fu fatto costruire dal finanziere e filantropo Otto Hermann Kahn che di tasca sua sborsò la cifra stimata di 110 milioni di dollari in valuta di oggi. Durante i ruggenti anni ‘20, Kahn ha utilizzato il castello come residenza estiva, e le 127 stanze hanno visto sfilare più volte in occasione di grandi feste i capi di stato e le stelle di Hollywood. Non avete che da scegliere quale è il castello che più vi si addice!

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Per contrastare il cielo plumbeo che spesso sovrasta tante città del Nord Europa l’artista tedesco Horst Glaesker ha pensato bene di decorare la Treppe Holsteiner, una lunga scalinata che si trova nella cittadina di Wuppertal. Il caleidoscopico lavoro di Glaesker rientra in un progetto di arte pubblica chiamato “Seven Stairways”, per il quale sette artisti sono stati invitati a “reinterpretare” altrettante scalinate di Wuppertal.

L’incredibile gamma di colori (acrilici) si distribuisce perfettamente nei 112 gradini della scalinata.

Ogni colore esprime una differente emozione o stato d’animo: rabbia, gioia, odio, amore….

L’arte non fa capolino per caso a Wuppertal: il regista Wim Wenders la scelse per girarci uno dei suoi film più belli, “Alice nelle città” (1973), ed è qui che si trova il Tanztheater Wuppertal, il il gruppo di teatro danza più importante al mondo, diretto da Pina Bausch.

L’effetto dall’alto è ancora più bello..

Wuppertal, che si trova nella Ruhr, la parte nord-occidentale della Germania (dista da Dusseldorf solo 30 Km), durante la Seconda Guerra Mondiale è stata quasi completamente distrutta dai bombardamenti, ma molti monumenti sono per fortuna rimasti intatti. Simbolo della città è la celebre Schwebebahn, una ferrovia monorotaia sospesa con cui si muovono ogni giorno oltre 70.000 passeggeri.

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Su consiglio di Marta, una nostra amica lettrice, oggi siamo andati a scoprire un piccolo gioiello nascosto tra le montagne dell’Austria, Hallstatt, paesino con meno di 1000 abitanti che non vive solo del suo incantevole paesaggio da cartolina, ma anche di una insospettabile importanza storica ed economica.

Il minuscolo villaggio di Hallstatt (ci vogliono dieci minuti per girarlo a piedi!) deve gran parte del suo fascino pittoresco al fatto che sorge su un lago perfettamente incastonato tra le montagne e le foreste austriache.

Le belle foto che state vedendo non fanno fatica a farci credere che il turismo sia la principale risorsa economica di Hallstatt. Infatti, nonostante le dimensioni ridotte, c’è l’imbarazzo della scelta tra alberghi e ristoranti.

Il sale è l’altro motore dell’economia di Hallstatt: infatti è qui che si trovano diverse miniere di sale, che da secoli e secoli costituisce forma di sostentamento principale di queste terre, ricche come non mai di questo prezioso minerale.

Fino alla fine dell’Ottocento Hallstatt era raggiungibile solo via lago o tramite stretti sentieri. Basti pensare che la prima strada per arrivare alla cittadina fu costruita solo nel 1890, con tanto di dinamite per aprirsi un varco fra le rocce!

D’inverno ci sono splendide piste per sciareda queste parti. Non sono lontane neanche le grotte di ghiaccio del massiccio di Dachstein, che offrono uno spettacolo naturale tra i più belli delle Alpi austriache.

E pensare che nonostante sia sempre stato un territorio isolato e inospitale, Hallstatt può vantare di avere alle spalle una storia millenaria: sono stati rinvenuti qui resti di quelli che risultano essere alcuni tra i primi insediamenti umani (si parla del 5000 a.C.!). Si deve a Johann Georg Ramsauer la scoperta nel 1846 di un grande cimitero preistorico.

Hallstatt è uno di quei paradisi sconosciuti ai più, che però merita di essere ampiamente preservato: non è un caso che sii trovi nella lista dei Patrimoni dell’umanità dell’UNESCO.

In questi giorni non si parla d’altro, e allora per adeguarci  anche noi dedichiamo spazio al freddo che sta imperversando con una gelida morsa da record un pò tutto il mondo, compresi i paesi che tradizionalmente più di tanto non sono interessanti, anche nei mesi invernali, a grossi stravolgimenti climatici, come la Florida o la Costa Azzurra. .

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“Red Piano Tour”: questo è il nome della incredibilmente longeva serie di concerti che una delle più grandi rock star di sempre, Sir Elton John (è “baronetto” dal 1998), tiene ormai dal lontano 2004.  Dopo anni  di “Tutto Esaurito”  registrato nella location fissa di Las Vegas, il tour si sposta in Europa per alcune date  in questo mese di Ottobre. .

Non si tratta solo della solita entusiasmante performance dal vivo dell’inteprete di “Candle in the Wind”, “Your Song” e “Goodbye Yellow Brick Road” e di tanti altri successi per una carriera davvero unica nel panorama musicale mondiale (nonché lunghissima: il cantante britannico è sulla cresta dell’onda da oltre quarant’anni!).

Il “Red Piano Tour” infatti vanta la presenza nella sua ideazione di uno dei più importanti artisti statunitensi contemporanei, il fotografo DavidLaChapelle. Il tocco geniale del coloratissimo mondo pop pensato da LaChapelle, fatto di scenografie bizzarre, filmati, eccentriche coreografie ed effetti speciali rutilanti, si presta benissimo per lo scintillante show di Elton John, che per la gioia del suo pubblico si esibirà suonando per circa un’ora e mezza i suoi memorabili hit con un pianoforte di colore rosso. Dopo aver registrato il tutto esaurito per anni al Colosseum al Caesar’s Palace di Las Vegas, il “Red Tour” tocca  nell’autunno 2009 alcune città europee ( già era successo lo scorso anno, ma per pochissime esibizioni).
Un’occasione più unica che rara di assistere ad un autentico evento musicale, per una volta un vero piacere per gli occhi oltre che per le orecchie, ma fate in fretta, i  biglietti si stanno esaurendo in fretta!  Vediamo insieme le  prossime date del tour europeo di Elton John. Dopo Mosca, Helsinki e Anversa..

15 ottobre 2009 – ISS Dome, Dusseldorf, Germania

16 ottobre 2009 – Hallenstadion, Zurigo, Svizzera

17 ottobre 2009 – Ahoy Hall, Rotterdam, Paesi Bassi

20 ottobre 2009 – Palau Sant Jordi, Barcellona, Spagna

23 ottobre 2009 – Sheffield Arena, Sheffield, Regno Unito

24 ottobre 2009 – Metro Radio Arena, Newcastle, Regno Unito

27 ottobre 2009 – Wembley Arena, Londra, Regno Unito

28 ottobre 2009 – Echo Arena, Liverpool, Regno Unito

30 ottobre 2009 – The O2, Dublino, Irlanda

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In soli 99 secondi un’idea più che esauriente su un piccolo ma prezioso gioiello europeo, la Svizzera, un paese che ha saputo esportare in tutto il mondo come davvero pochi altri i propri tanti fiori all’occhiello.

Parafrasando nel titolo il purtroppo drammatico evento legato al ‘68, raccontiamo oggi per immagini la stagione più bella in una delle città più belle d’Europa e del mondo. In inverno e in autunno il clima rievoca forse meglio le suggestive atmosfere kafkiane della capitale della repubblica Ceca, ma i tiepidi raggi del sole primaverile invogliano come non mai a trascorrere qualche giorno nella “Parigi dell’Est”.